夏明枫不想回答这个问题。
但问他话的是南楚至高无上的帝王，他还没有拒绝回答的权利。
尽管心里郁郁，面上也不能显露出来：“陛下，她今年刚二十出头。”
皇帝感慨了一下：“二十出头？这年纪好啊。”
夏明枫脱口问道：“如何好？”
皇帝微愣，随后笑意淡淡答：“年轻，就是好。”
“臣把火药的配方写下来吧？”夏明枫不想再跟他谈苏潼，跟一个不熟悉的人谈他妹妹，感觉怪怪的，这让他非常不适。
皇帝眼眸微眯，犀利的目光落在他脸上凝了片刻，缓缓点头：“也好。”
挥手让人送来笔墨，示意夏明枫将配方写下来。
皇帝没有询问夏明枫关于当年他外祖家的事，是否对他心怀怨恨或者有别的什么想法之类。
皇帝不认为自己当年有什么错，而且，夏明枫怨不怨恨他，也改写不了当年的结局。
他是一个帝王，要对南楚千千万万的百姓负责；而不仅仅是一个只有小家的父亲。
所以儿子们对他的爱憎怨恨，对他来说，一点也不重要。
“明日你去礼部上衙当差。”皇帝见他搁了笔，才道，“你以前在大燕也在礼部任职，礼部的事情算是你老本行，先去熟悉熟悉。”
“是，”夏明枫站起来，“谢陛下。”
皇帝也不想再跟他说话，挥挥手，让他退出去。
夏明枫一路回到府里，还在琢磨皇帝询问苏潼年龄的事，以及皇帝那句在他听来莫名其妙的感慨。
回到昭王府，正好遇到苏潼没在忙，就把心里的疑问跟她说了。
“你说他是什么意思？”
苏潼沉吟片刻，道：“他是觉得自己老了。要是能再年轻二三十年遇到我，他觉得自己或许能有更大作为。”
夏明枫：“……”
你脸呢？
咋就那么自信？
苏潼一眼掠去就知他心里在想什么：“你别不信。他是不是在你面前称赞我有大才？”
“他既惜才，又有干大事的决心；也有做大事的魄力与能耐，这样一个人，除了感慨生不逢时遇到我的时间太晚之外，还能有什么？”
夏明枫：“……”
不想承认她分析得对，可心里又诡异的觉得她说的才是正确的。
“你和他，倒像是真正的父女。”他看着容色灿烂的少女，忽然深深道。
也似神交已久的知己。
她懂皇帝，皇帝也懂她。
苏潼不怎么走心地安慰他：“你别难过。反正你一向都没把他当成过父亲。”
“就把他当一个君王看待，身为臣子该怎么样就怎么样。”
“对了，他给你安排正式职位没有？”苏潼拍了自己一下，差点忘记正事。
夏明枫苦笑：“所以我才说你和他才像父女。”
“他看出你将火药配方转手交给他的意思，在宫里就说了，让我明天到礼部报到，先干回老本行熟悉熟悉。”
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