他十分懂得以退为进。
也难怪能得将军青眼。
当然，自古来用兵的退，都是为了进。
这一天陶二哥和求岳在院子里坐着，看丫头们打树上的杏子。陶嵘峥道：“今年我竟不曾看过杏花，这花其实不怕雨，风吹雨打几场也都还在，可不知为什么，常常寂寞开放，待到结果的时候才想起这回事。可见古人说杏树成荫子满枝，这句诗很有阅历。”
这话说在求岳心上——可不是么！家里这杏树不就总是被辜负的一个？年年开花，都在忙碌时候，无人赏看，白生了华盖扶疏的一身好姿态。五月中杏子黄透，他们被杏子打着头才想起今年不曾看过杏花，求岳更想起那时候陶二哥来访，自己在花园里抠树，露生和他在杏花荫里说话。
好花时常被辜负，并非人有心相负，只是许多时候身不由己罢了。
嵘峥见他沉吟，吃力弯腰，从地上拾一颗杏子：“你和露生闹气了罢。”
求岳：“……”二哥，你委婉起来很委婉，直接起来也是真直接啊。
求岳敷衍道：“谈不上闹气。”
陶嵘峥微微摇头：“怎么会？我难道是第一天认识你们？”求岳不语，他又接着道，“你们俩总是焦不离孟、孟不离焦，但凡分开一段时间，不是这个生气，就是那个生气。”
“你怎么知道？”
“……我是最知道的。”陶二哥笑道。
求岳看看他，忽然搞笑地明白了这话的意思，估计过去金少爷和露生吵架，陶二哥经常在中间受夹心气，一吵架陶二哥就被拒之门外了。可这话并不能真让他笑起来，陶二哥说的孟不离焦，有一半的时间并不真是自己和露生，话是错的，意思却没错。他们俩从来没有这样分开过，他甚至不知道他去哪儿了，也不是不想问，可是问了又有什么用。
那天露生哭着出去的时候，他拉他的手就有犹豫的心情，不知道是该拉住他、拉他回来，还是放他走更好一些。求岳从来没有这么迷茫过，这心境不符合他的性情，他是喜欢大开大合直来直去的人，可人生里总有一些柔软的部分是非要我们学着细想的。
“明卿，你要听我母亲的故事么？”
这时候谁有兴趣听你妈的故事？求岳刚想说“不要”，陶二哥不慌不忙地先声夺人，“她已经过世了。”
金总只好说：“……想听。”
陶二哥点点头，温和地追想，“我父亲有两位妻子，头一个是少年娶妻，是我大哥的母亲，她去世得更早，后一个是济南的富户小姐，就是我现在的大娘，生了我三弟。”
金总：“……”
陶二哥：“我是姨太太养的。”
这个求岳知道，他们在句容的时候就说起过陶嵘峥排行老二，但没想到陶二哥的妈居然是个二奶，还是混得不太好的二奶，虽然生了儿子，却不是长子，前有少年夫妻的元配，后有家境殷实的续弦，三个老婆就快囊括了旧中国已婚女性的所有身份，这是什么扑朔迷离的后宫家庭。
“我娘从前是小班子里唱戏的，”
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