而久之。人们便称呼为五桥村了。
五桥村头有个观音庙，庙前有棵银杏树，几人合抱粗。
清哑第一次听见这个地方，脑海中就浮现一副图画：
一棵古老的银杏树，张开庞大的树冠，稠密的枝叶间系满了红绸纸签；一座古老的庙宇，并不轩昂壮观，青石路缝隙和青砖墙面上布满苍苔，斑驳脱落；善男信女从水陆各道赶来，满脸虔诚地或围在树下磕头，或一步三拜地拜向庙里……
这情景给她一种奇妙的感觉。
今天吴氏一提，她便答应要去。
当晚便收拾东西，准备第二天起大早走。
巧儿也要去，被吴氏哄住了，让她在家陪娘、带弟弟。
次日凌晨，清哑带着细腰细妹，吴氏带着杨安平家的和两个媳妇，另有阮秀带四个少年护院驾船，一行人往五桥赶去。
且说五桥村，村尾有个老篾匠赵大爷。
正月初四那天，赵大爷家来了两个青年汉子，他对邻居说是他远房表侄，因家里没得过才来投奔他。兄弟俩都是一脸络腮胡子，头发蓬乱，一身拖泥带水的衣裳，袖子拖老长，看着有些邋遢，好在一个体格健壮魁伟，一个身材修长挺拔，才没那么显落魄。
兄弟俩撑一条小船，在水上打鱼讨生活。
有时早出晚归，有时几天不见回。
见过几次后，村里人就习惯了有这两个人在。
有时打了鱼，他们就坐在庙前的银杏树下，一边卖鱼一边听人天上地下闲扯，讲些风土人情和乡间趣闻。
那年轻一些的汉子很少说话，偶尔插一两句，也是问的多。
老大就话多些，有问有答。
这日早饭后，兄弟两个提着起早打的鱼又来到银杏树下。
树下已经坐了许多做小买卖的：有卖米糕的，有卖豆花的，有卖香烛纸钱和装了平安符的荷包的，都是村里人，赶早来等香客，好赚个零花钱。
见了他们，众人忙招呼。
说笑间，有老汉见那年轻汉子仰头看树上，主动讲起这系红绸和许愿纸签的习俗来，“灵验的很！”
话题很快扯到观音庙，说这庙的观音特别神，护持五桥村的人。
“那还发大水，这庙也被淹了？”年轻汉子声音低沉。
“年年都破围（堤），这庙哪一年不淹！”有人笑道。
“怎么不修围埂呢？”年轻汉子又问。
人们便七嘴八舌说，年年修，年年破。
“用那些沙袋糊弄人，怎围得住！一冲就垮了。”
有经验的老汉不住摇头。
另一个汉子道。听说朝廷派人来修，怎么不修好。
大家就叹气，说他们从来没看见哪个官儿用心修过。
年轻汉子就问用什么材料修围堤。往年都修过那些地段，每年大概什么时候破围，破围后他们怎么办，“眼看就到时候了，我们早些做准备，好逃命。”
众人都笑，说“往哪儿跑？就躲这庙里最
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