畅通后，你会作为我的使者，前往夷都去面见蔚蓝朝天子卜侅，和他商讨双方贸易，以及结盟的条件。”
听完卡奥的决定，学士和奥佛的脸上都露出一抹不可告人的笑容。
毫无疑问，此时最高兴的人就是索特，因为这就是他所期望的结果，他不禁挤出饿狼似的贪婪神情，抬起充满兴奋的眼睛，激动的高声喊道：
“愿您的光辉照耀玉海的土地！”
但他毕竟是个有理性的人，很快就克制住了自己，脸上的肌肉也松弛下来，用狡黠而阴沉的声调，试探着问道：
“我们无法直接征服整个黄金天朝，所以要和距离远的夷都天子交好结盟，先攻取邻近的商贸镇？”
“不止如此。”蒙戈轻声回答，他的眼睛紧紧盯着索特，解释道：
“这可不只是军事上的谋略，它实际上更多是我们采取的政治战略，覆灭橙黄朝是我们送给卜侅天子的和平之手，同样也是多斯拉克弯刀锋利的明证，你要从长远来看，将它们相互配合使用。”
索特完全能够理解卡奥的用意，于是他们就开始商议起和夷地天子结盟的条件，考虑双方贸易和其他种种方面。
“鸠格斯奈人的坐骑是由普通马匹，和夷地南部及雷岛某种像马一样的奇怪动物交配而生，这种斑马以耐力闻名，可靠杂草和恶魔草存活好几个月，并能在无水无饲料的条件下长途跋涉，因此，他们才可以在大沙海里畅通无阻，我希望您能将战争俘获的鸠格斯奈马匹，赐予我和哈沙管领使用。”
蒙戈听了索特最后的请求，稍微犹豫了一下，但他并不特别反对，只要求对方将一些种马送到大营来。
为了抓紧时间，索特没有选择停留在大营里休息，一队负责传达命令的血盟卫又护送着他，立即向东方前进。
此时的天气非常好，金黄阳光给翠绿的草原映得一片灿烂，百花盛开，正午时分吹来一阵干燥和暖的煦风，清新的气息沁透了心胸。
极目望去，大地犹如铺了一张镶嵌了宝石的挂毯，仿佛整个世界都因为劫后余生而欢呼雀跃，索特抬起头，向着澄净的天空报以微笑。
——
遥远的厄斯索斯西部，群山环绕的自由城邦诺佛斯，乌云密布，冷冽的大风令它像是存在于另一片天空之下。
苍白昏暗的阳光照耀下，一大队身穿锁子甲的骑兵，踏着清脆的马蹄声，排成整齐的两列，簇拥着一眼望不到尽头的马车，缓缓行进在通往科霍尔的瓦雷利亚大道上。
道路两旁，是湍急多石的河流和茂密的黑森林，不远处的山脉露出无数黑漆漆的洞穴，如同是冥界的入口一样，吞噬着众人的恐惧。
直到接近城市的范围，才遇到举目可见的翠绿梯田，诺佛斯人手持各种农具，聚集在受木墙保护的庄园里，紧张警惕的观察着这群远道而来的战士。
无论是骑兵手中黄金头骨装点的军旗，还是那马车上黑底红色独身三头喷火龙的纹章，都让隐藏在人群里的大胡子僧侣感到非常惊讶。
——
维斯·多斯拉克的城外，蒙戈也离开了大营，奥佛和巴斯·波特骑马紧紧跟在他的身后，再往后面便是诺哈特和血盟卫。
“伟大卡奥，您要进城去吗？”学士出声问道。
“不进！”
蒙戈沿着城市的边际，纵马驰骋，他没有回头，紧蹙眉头闷声回答道：
“我们去世界的子宫湖！”
好几天没码字，我都不会写了，这章是过度，结束东征策略的讨论，接下来就是下一阶段了。
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