帆船转运广州，再行销北方，远至京师。莞香所经之地，多被冠以“香”字，集中莞香的码头叫香土步头。运莞香出口的石排湾，就被称为香港仔、香港围，最初的香港便因此而得名。
1832年11月的香港，还只是个小渔村，人们称呼为香港仔。岛上的渔民为了抵御海盗地进攻，将村子建的如同堡垒一般。村子的东面靠海，有一个不大的码头，不过这里良好的地理位置足以在不远的海面上停留一艘大型地帆船，再用小艇搬运，也算得一个天然的良港。
今天这里便来了一艘大船停泊在码头不远处的海面上。数只小艇装载着穿蓝色军服的南洋水师官兵划了过来。其中有几名戴着红顶子的朝廷官员。这些人陪着随行的军官迅往村子走来。
守卫在墙头的阿槟见到朝廷的官员来了，迅去找来了村子里德高望重的邓老爷。
邓老爷听说朝廷来人了。赶紧带着一帮乡绅们迎接了出来。
来到村子东门，这些人已经走了进来。领头一人头戴素金顶帽子身穿绣鸂鶒的补子，一边走着这人一边向后面地人说着什么。
邓老爷早年也捐过候补知府，后来朝廷突然下令淘汰所有捐官便回了乡里。他认得前头领路一人是正七品地官服。便迎了上去口中称道：“不知大人们是何方神圣，还请道来，不要让在下失了礼数。”
这邓老爷一口客家话说的阴扬顿挫，听起来好听，暗中要对方报上名来。
前头引路地七品文官说道：“在下东莞知县张廷杰，后面的是南洋水师总兵赖恩爵大人，惠州知府伍文炳大人。”
邓老爷在香港仔是说的上话的人物，可来人都是一方的父母官。看那身后背着火枪的水师官兵，更不是一般的人物能够冒充的，他赶紧上前自报道：“有失远迎，在下邓不方，说起来以前也曾虚得一四品候补知府，现在只是一草野之人，不知道诸位大人到小地有何贵干。”
张廷杰掏出盖有官印的文书交与邓不方，邓不方打开折子一看，上面写着奉旨彻查香港仔私藏鸦片一事。邓不方看完大吃一惊，这贩卖窝藏鸦片都是大罪。他正要向来人辩解，只见惠州知府伍文炳说道：“邓老不必惊慌，我们此来，只是要你们协助清查。我且问你，你只据实回答便好。”
“在下不敢隐瞒，必定有问必答。”
“那好，你可知，村上有洋人来往。”
“这，香港仔三面环海，自然时常有洋人来此。”
“可有洋人，在村里租了房屋。”
“在东面靠码头的地方，租了吴阿祥的屋子。”
“还有其它地方吗？”
“靠着吴阿祥的几间屋子都一并租了。”
“他们时常在这里吗？”
“除了取货并不常来。”
“取的都是什么货？”
“用木箱装着又用稻草遮了，在下并不认得。”
“现在可有人在。”
“除了取货，洋人不在这里。没人时，用钥匙锁了，有十几个缠红头的大胡子守着。”
“你立刻带我们去。”
“在下这就带路。”
邓不方在前头走了两步，又停了下说道：“那些红头鬼子都有火枪又十分凶恶，大人们是不是小心一点。”
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